Funfact-fredag: Har du noen gang lurt på hvorfor vi gjesper?

Både dyr og mennesker gjør det, og det finnes mange teorier om hvorfor vi gjesper, men ingen fasit.

En av forklaringene har i mange år vært at vi gjesper fordi oksygennivået i lungene er lavt og at hjernen dermed får for lite oksygen. Gjespet er derfor hjernens måte å iverksette et stort inntak av ny, frisk oksygen når den er sliten.

Men fostre gjesper også, og de puster jo ikke inn oksygen gjennom lungene i livmoren – så det forklares ikke av den teorien. Et gjesp er forøvrig noe av det første som kommer fra en nyfødt baby

En annen teori er at gjesping «kjøler ned» hjernen og øker aktivering av hjernen Å opprettholde hjernefunksjonen krever mye energiomsetning og temperaturen i hjernen øker. Når temperaturen i hjernen stiger, blir konsentrasjonen og hukommelsen vår dårligere – og dermed vil gjespets dype åndedrag kjøle ned og klarer opp hjernen. Forskningsresultater tyder nettopp på at oppmerksomhetsnettverket i hjernen får økt aktivitet når man gjesper Vår hjernen er nesten som en datamaskin som opererer best ved en spesiell temperatur

Teorien om at gjesping kjøler ned hjernen støttes også av at forskning har vist at folk gjesper oftere om sommeren enn om vinteren

Noen mener at gjesping forbereder hjernen vår på «å skifte gir» og at noe skal skje. Man observerer for eksempel veldig mye gjesping før maratonløp og eksamener. Hjernen jobber da for å opprettholde et visst nivå av våkenhet slik at de skal være forberedt på den viktige hendelsen

Ingen av disse teoriene kan imidlertid forklare hvorfor gjesp er smittsomt. Å tenke på å gjespe, lese om å gjespe eller se bilde av noen som gjesper får oss til å gjespe selv (sjekk ut om du må gjespe snart, eller har du kanskje gjort det allerede).

Så det er fortsatt ingen fasit på hvorfor vi gjesper. Her er noen funfact om gjesping:

Alle gjesper ca 20 ganger daglig

Gjennomsnittlig varer et gjesp i 10 sekunder

I løpet av en gjesp kan pulsen øke med opptil 30%

55% av mennesker som har vært vitne til en gjesp, vil gjespe innen 5 minutter

Gjesp smitter lettere mellom venner enn mellom fremmede, og er mest smittsomt mellom familiemedlemmer

Smittsomhet av gjesping er kun sett hos strutser, aper og mennesker.

Hvis en flodhest føler seg truet, begynner den å gjespe. Flodhester er blant dyrene som dreper flest mennesker, så løp hvis du ser den gjespe

Siamesisk kampfisk gjesper alltid rett før den angriper